Gleden var stor både hos Øvre Eiker Kommune og i Holmestrand kommune da de i april ble tildelt gaver på over 2 millioner kroner hver for å markere startskuddet for trepartssamarbeidet mellom stiftelsen, Generasjon M og kommunen.

Generasjon M

Unge som gjør en forskjell: Generasjon M til Buskerud og Vestfold

Hva skjer når ungdom får muligheten til å bruke lørdagen sin på å skape gode opplevelser for eldre? Svaret er enkelt: Det gjør en forskjell. Både for de eldre, personalet og ikke minst ungdommene selv.

Som en del av Generasjon M jobber ungdom som M-venner på sykehjem og omsorgssentre. De setter i gang aktiviteter, fører samtaler og skaper små, men viktige øyeblikk i hverdagen til beboerne.

– Jobben som M-venn får meg til å føle at jeg gjør noe som er viktig. Noe som betyr noe. Det er fint å kunne si at jeg har en jobb, og det gjør meg glad å tenke på at jeg har en jobb som gjør livet mer spennende, forteller en av ungdommene.

Mestring og glede

For mange unge er dette den første jobben. Det gir mestringsfølelse og en ny forståelse av hvor mye små handlinger kan bety.

– Etter man har hatt en arbeidsdag og møtt alle disse hyggelige menneskene, og fått en følelse av å klare noe, blir alt mye bedre, sier en annen.

Flere forteller også at jobben har gjort hverdagen rikere: – Jeg pleier ikke å gjøre så mye i helgene, så Generasjon M har hjulpet meg mye. Jeg har også blitt bedre til å ha samtaler med folk jeg ikke kjenner.

En annen oppsummerer slik: – Jeg går og gleder meg til lørdag, og er glad resten av dagen etter en vakt!

Nye veivalg

For noen har erfaringen blitt avgjørende for fremtiden. Flere har endret utdanningsretning etter å ha jobbet som M-venn.

– Jeg skulle egentlig gå frisørlinja på VG2, men jeg har byttet til helse og starter på nytt, forteller en.

En annen deler: – Jeg ville egentlig bli eiendomsmegler. Men så startet jeg på denne jobben, og det gjorde at barndomsdrømmen min kom tilbake – nemlig å bli barnesykepleier.

En tredje sier: – Jeg visste allerede at omsorgsyrker var viktige, men jeg hadde ikke forstått hvor hyggelig det faktisk kunne være. Nå kunne jeg godt tenke meg å bli sykepleier.

Vennskap på tvers av generasjoner

Jobben handler ikke bare om arbeidserfaring. Den handler også om relasjoner. Mange beskriver beboerne som gode venner: – De eldre er som bestevenner med mer erfaring. De heier deg frem, de fleste elsker å snakke, og de er virkelig glade for at vi kommer.

– Jeg føler jeg har fått et bra forhold til de eldre. Jobben har gitt meg et større inntrykk av deres behov og følelser.

En annen setter ord på det slik: – De er søren meg like ungdommelige som oss, bare at kroppen kanskje ikke henger helt med.

Stor verdi for sykehjemmene

Også personalet trekker frem hvor mye ungdommenes innsats betyr.

– Noen av våre beboere trenger oppmerksomhet, å bli sett og lyttet til, og føle at de mestrer ting. Disse ungdommene gjør en utrolig god jobb. Jeg kan ikke få fullrost dem nok, sier en ansatt.

En annen legger til: – De er flinke til å inkludere alle pasientene, men samtidig respektere de som ikke ønsker å delta. De skaper fine stunder for beboerne.

I Øvre Eiker har effekten vært tydelig: 80,6 prosent av de ansatte opplever at de får mer tid til nødvendige oppgaver når M-vennene er på jobb, og hele 88,9 prosent sier at de trives bedre på jobb.

Små øyeblikk med stor betydning

For beboerne er det kanskje bare en samtale, en sang eller et spill. For ungdommene er det en følelse av mestring, arbeidserfaring og nye perspektiver. Og for personalet betyr det mer tid og et gladere miljø.

Summen av alt dette er et fellesskap som gjør hverdagen rikere, for alle generasjoner.